Di tengah pusaran berita hukum yang menuntutnya hukuman 18 tahun penjara terkait kasus pengadaan laptop Chromebook, nama Menteri Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Mendikbudristek) Nadiem Makarim kembali menjadi sorotan. Namun, kali ini bukan karena kebijakan Merdeka Belajar atau kasus hukumnya, melainkan kondisi kesehatannya. Publik dikejutkan dengan fakta bahwa pria kelahiran 1984 itu telah menjalani operasi sebanyak lima kali akibat penyakit fistula perianal.
Apa sebenarnya fistula perianal? Secara medis, fistula perianal adalah terowongan kecil abnormal (saluran) yang terbentuk di antara ujung saluran pencernaan (rektum atau anus) dengan kulit di sekitar anus. Kondisi ini biasanya merupakan komplikasi dari infeksi akut yang disebut abses anorektal. Ketika abses pecah atau dikeringkan namun tidak sembuh sempurna, maka terbentuklah saluran fistula yang terus menerus mengeluarkan nanah atau cairan.
Gejala utama fistula perianal meliputi nyeri berdenyut yang memburuk saat duduk, buang air besar, atau batuk. Penderita juga sering merasakan iritasi kulit di sekitar anus, demam ringan, serta keluar cairan berbau tidak sedap. Tanpa penanganan tepat, fistula tidak akan sembuh dengan sendirinya dan cenderung kambuh.
Kasus Nadiem Makarim menjadi gambaran nyata bahwa fistula perianal adalah penyakit yang sulit diatasi. Tingkat kekambuhan yang tinggi dan kompleksitas saluran fistula seringkali memerlukan prosedur bedah berulang. Operasi seperti fistulotomi (membuka saluran fistula), pengangkatan karet seton, hingga prosedur LIFT (Ligation of Intersphincteric Fistula Tract) mungkin harus dijalani pasien.
: Mengapa Operasi Bisa Berulang hingga 5 Kali?</h3>
Tidak seperti operasi pada umumnya, tantangan terbesar fistula perianal terletak pada risiko kerusakan otot sfingter anus. Otot ini berfungsi mengontrol buang air besar. Jika dipotong terlalu dalam saat operasi, pasien bisa mengalami inkontinensia fekal (buang air besar tidak terkendali). Karena itu, dokter bedah kolorektal sering memilih pendekatan bertahap. Setiap operasi bertujuan mengurangi infeksi atau mengeringkan saluran tanpa merusak otot, sehingga proses penyembuhan bisa memakan waktu berbulan-bulan dan membutuhkan prosedur lanjutan.
Dengan lima kali operasi, dapat diasumsikan bahwa kasus Nadiem tergolong fistula kompleks, mungkin melibatkan otot sfingter dalam jumlah besar atau terdapat cabang-cabang saluran kecil (fistula horseshoe). Pengobatan membutuhkan kesabaran ekstra, diet tinggi serat, serta kebersihan perianal yang ketat untuk mencegah infeksi ulang. Kisah ini menjadi pengingat bahwa di balik figur publik yang sibuk, ada perjuangan medis yang tidak kalah beratnya.